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Conocida como «la bahía de Ha Long en tierra», Ninh Binh fue una de las grandes sorpresas de nuestro viaje: montañas kársticas que emergen de campos de arroz de un verde imposible, ríos que se cuelan entre cuevas y miradores de postal. Aquí os contamos qué ver en Ninh Binh (nos movimos en moto por nuestra cuenta, con base en Tam Coc), con precios reales, dónde dormir y todos los consejos… incluido el error que nos costó dos días de viaje.
En este artículo
Cómo llegar y dónde dormir en Ninh Binh
Llegamos desde Sapa en un bus nocturno larguísimo (9 h), así que armaos de paciencia y elegid asientos cómodos. También se llega fácil desde Hanói (unas 2 h en tren o furgoneta). Llegamos de madrugada a Tam Coc, la zona turística, y la dueña de nuestro alojamiento nos recibió sin problema pese a la hora.
Y aquí va nuestra mejor recomendación de todo Ninh Binh: el homestay «Tam Coc Golden Sky Homestay», para nosotros el mejor alojamiento de todo Vietnam. No por las instalaciones, sino por sus dueños, una familia maravillosa que nos ayudó en todo (ya os contamos más abajo). Pagamos 13 € en total con desayuno y hasta nos regalaron botellas de agua. Además, les alquilamos una moto por menos de 4 €/día, la mejor forma de moverse por la zona.
Paseo en barca por Trang An
La excursión más típica de Ninh Binh es el paseo en barca, y hay dos grandes opciones: Trang An (más salvaje y espectacular, entre templos y cuevas) y Tam Coc (más corto, por el río Ngo Dong). Nosotros hicimos Trang An: fuimos en moto (hay parking al lado, 1-2 €) y compramos los tickets allí mismo.
Hay 3 rutas, todas al mismo precio (250.000 dongs/persona), de unas 3 horas. Un detalle: las barcas salen con 4 pasajeros, así que si vais dos tendréis que emparejaros con otra pareja (a nosotros nos tocaron unos vietnamitas majísimos que nos hacían de traductores con la barquera). Elegimos la ruta 1, que pasa por 4 templos y 9 cuevas: una pasada, remando entre paredes de roca y templos escondidos.
Nuestro gran error: el golpe de calor
Aquí viene la lección más importante que aprendimos, y os la contamos para que no os pase. Empezamos el paseo en barca sobre las 11 de la mañana, con un calor absolutamente insoportable y sin apenas sombra durante casi 4 horas. Resultado: a Laura le dio un golpe de calor (te contamos cómo evitarlo en nuestros consejos para viajar a Vietnam) que la tuvo mal los dos días siguientes (con vómitos incluidos) y nos obligó a cambiar el itinerario.
Consejo
Haz SIEMPRE las excursiones al aire libre a primera hora de la mañana. En Ninh Binh (y en todo Vietnam en verano) el calor y la humedad de mediodía son brutales. Nosotros empezamos Trang An a las 11 y a Laura le dio un golpe de calor que nos fastidió dos días. Lleva agua, gorra y protección solar, y evita las horas centrales.
Mua Cave: las mejores vistas de Ninh Binh
El mirador de Mua Cave (Hang Mua) es la estampa icónica de Ninh Binh, y Pablo subió a primera hora (a las 6:30, en moto, 10 minutos desde el hotel) para verlo con calma. Son unos 500 escalones hasta arriba, pero las vistas de 360° sobre el río Ngo Dong serpenteando entre las montañas y los arrozales lo valen todo. La entrada ronda los 100.000 dongs (~3,5 €).
Consejo
Sube al Mua Cave a primera hora de la mañana (abre pronto): evitas el calor, las multitudes y tienes la mejor luz para las fotos. Es, sin duda, el mejor mirador de Ninh Binh.
Hoa Lu y la pagoda Bai Dinh
Otro imprescindible es la antigua capital de Hoa Lu, que fue la primera capital de Vietnam (siglos X-XI), con sus templos dedicados a los antiguos reyes en un entorno espectacular de montañas. Muy cerca está la pagoda Bai Dinh, el complejo budista más grande del país (¡alberga uno de los Budas de bronce más grandes de Asia!). Recorrimos ambos en moto, y en Bai Dinh unas vietnamitas hasta le dieron un ramo de flores a Pablo para hacerse la foto.
La hospitalidad que no olvidaremos
Volvemos a la familia del Tam Coc Golden Sky, porque son el alma de este post. Cuando Laura estaba mal del golpe de calor, no solo nos dieron consejos y nos cuidaron: una noche en la que ya ni siquiera estábamos alojados allí, nos invitaron a cenar con ellos para celebrar el cumpleaños de su hijo. Nos pusieron pato, pollo, arroz… y a Laura, que estaba pachucha, le hicieron una tortilla francesa y un té de jengibre para la tripa. Es el tipo de gesto que convierte un viaje en algo inolvidable y que resume la hospitalidad vietnamita.
Nos fastidió un golpe de calor, pero nos llevamos algo mucho más valioso: una familia que, sin apenas conocernos y sin que ya fuéramos sus huéspedes, nos sentó a su mesa a celebrar un cumpleaños. Eso es Vietnam.
Consejos prácticos para Ninh Binh
- Alquila una moto (menos de 4 €/día): es la mejor forma de moverte entre Trang An, Mua Cave, Hoa Lu y Bai Dinh, que están algo separados.
- Excursiones a primera hora (barca y Mua Cave): huye del calor de mediodía. Insistimos porque nos costó caro.
- Base en Tam Coc: es la zona con más ambiente y alojamientos con encanto.
- Lleva efectivo: muchos sitios solo aceptan cash o cobran comisión por tarjeta.
- Al menos 2 días para verlo con calma (nosotros acabamos quedándonos más por el percance).
¿Merece la pena Ninh Binh?
Desde aquí volvimos a Hanói y volamos a Hue. Tienes el recorrido completo en nuestro itinerario de Vietnam en 16 días.
Preguntas frecuentes: Qué ver en Ninh Binh
Las dos son paseos en barca preciosos. Trang An es más largo (unas 3 h) y espectacular, entre templos y cuevas; Tam Coc es más corto (1,5 h) por el río Ngo Dong. Nosotros hicimos Trang An (250.000 dongs/persona, 3 rutas al mismo precio) y lo recomendamos.
Es barato: la barca de Trang An cuesta 250.000 dongs/persona (~10 €), la entrada al Mua Cave unos 100.000 (~3,5 €), y el alquiler de moto menos de 4 €/día. El alojamiento en Tam Coc lo tienes desde unos 13 € la noche.
Lo mejor es alquilar una moto (menos de 4 €/día en los homestays): los puntos de interés (Trang An, Mua Cave, Hoa Lu, Bai Dinh) están algo separados. También hay bicicletas, a veces gratis en los hoteles, para las distancias cortas.
Unos 500 escalones hasta el mirador superior. La subida cansa, pero las vistas de 360° sobre el río Ngo Dong y los arrozales son las mejores de Ninh Binh. Súbelo a primera hora para evitar el calor y la gente.
Con 2 días completos ves lo esencial (Trang An o Tam Coc, Mua Cave, Hoa Lu y Bai Dinh) usando Tam Coc como base. Si vas con más tiempo, puedes añadir la reserva de Van Long o el parque nacional de Cuc Phuong.
Sigue la ruta por Vietnam
Estas fueron nuestras siguientes paradas. Sigue el recorrido a tu ritmo.
