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Alquilar un coche en Sudáfrica y recorrerla por libre es, para nosotros, la mejor forma de ver el país: paras donde quieres, a tu ritmo, y llegas a rincones que ningún tour te enseña. Pero conducir aquí tiene sus particularidades (se va por la izquierda, hay que sacar permiso para cruzar a Eswatini, cuidado de noche…). Después de 18 días y miles de kilómetros al volante, aquí van todos nuestros consejos.
En este artículo
- ¿Merece la pena alquilar coche en Sudáfrica?
- Qué necesitas: permiso de conducir
- Conducir por la izquierda
- Dos coches y vuelos internos: nuestra estrategia
- Carreteras, peajes y gasolineras
- Sacar el coche a Eswatini
- El gran consejo: no conduzcas de noche
- Más consejos de seguridad al volante
- ¿Merece la pena? Nuestra conclusión
Este post complementa nuestra guía de Sudáfrica en 18 días, donde está la ruta completa.
¿Merece la pena alquilar coche en Sudáfrica?
Sí, sin duda. Las carreteras principales están muy bien (autopistas asfaltadas que conectan los grandes puntos), el coche te da una libertad total y, repartido entre dos, sale a cuenta. Solo en las grandes ciudades (sobre todo Johannesburgo) es mejor dejar el coche y moverse en Uber.
Qué necesitas: permiso de conducir
Para conducir en Sudáfrica necesitas el permiso de conducir internacional, que debe ir siempre acompañado de tu carnet nacional y el pasaporte. A nosotros no nos lo pidieron, pero es obligatorio y, sobre todo, imprescindible si tienes cualquier incidente: llévalo sí o sí.
Conducir por la izquierda
En Sudáfrica se conduce por la izquierda (herencia británica). Se coge el truco en un rato; lo más gracioso es que al principio activas el limpiaparabrisas en vez del intermitente unas cuantas veces. Recomendamos coche automático: con la palanca a la izquierda y conduciendo al revés, te quitas un lío.
Dos coches y vuelos internos: nuestra estrategia
Sudáfrica es enorme. Para no meternos las ~10 horas de coche que separan el norte del sur, alquilamos dos coches: uno en el norte (Johannesburgo–Durban) y otro en el sur (Puerto Elizabeth–Ciudad del Cabo), con un vuelo interno entre medias. Recoger en un aeropuerto y devolver en otro suele salir sin sobrecoste. Recomendamos SUV: más cómodo en distancias largas y en las pistas de tierra del Kruger o De Hoop.
Carreteras, peajes y gasolineras
- Carreteras: las principales, excelentes. Las secundarias pueden tener baches o tramos de tierra (como el acceso a De Hoop). Mira la ruta en Google antes de ir.
- Peajes: pocos, sobre todo cerca de Durban, Pretoria y Johannesburgo. Nosotros gastamos muy poco; lleva algo de efectivo por si acaso.
- Gasolineras: ¡las llena un empleado! Tú no bajas del coche. Suelen limpiarte el parabrisas a cambio de una pequeña propina (5-10 R). Reposta cuando estés a media, sobre todo en zonas rurales.
- Aparcamiento: en muchos sitios hay «car guards» (vigilantes con chaleco) a los que se les da una propina de 5-10 R.
Consejo
Reposta siempre que bajes de medio depósito, sobre todo en el Kruger, Eswatini o zonas rurales, donde las gasolineras escasean. Y ten monedas/billetes pequeños a mano para las propinas de gasolinera y los car guards.
Sacar el coche a Eswatini
Si tu ruta incluye Eswatini (muy recomendable), necesitas un permiso de la empresa de alquiler para sacar el coche del país. Se pide al recoger el vehículo y suele tener un coste (alrededor de 1.300-1.500 R). No siempre te piden el documento en la frontera, pero es imprescindible tenerlo por si hay cualquier problema o accidente.
El gran consejo: no conduzcas de noche
Esto es lo más importante. Evita conducir de noche en Sudáfrica. Las carreteras tienen baches, puede haber animales cruzando y, sobre todo, gente caminando por el arcén a la que apenas se ve. Nosotros lo sufrimos el primer día llegando a Graskop y aprendimos la lección: organiza las etapas para llegar siempre con luz.
Más consejos de seguridad al volante
- Puertas cerradas y objetos de valor fuera de la vista, sobre todo en ciudad.
- Aparca en zonas vigiladas (con car guard) siempre que puedas.
- Ojo con los semáforos apagados (los cortes de luz son habituales): funciona como un stop de todos.
- Seguro de viaje con buena cobertura (nosotros usamos IATI en todos nuestros viajes).
- Descarga mapas sin conexión: hay tramos sin cobertura.
¿Merece la pena? Nuestra conclusión
Preguntas frecuentes: Alquilar coche y conducir por Sudáfrica
Sí. Necesitas el permiso de conducir internacional junto con tu carnet nacional y el pasaporte. Aunque no siempre lo piden, es obligatorio y esencial si tienes cualquier incidente.
Sí, se conduce por la izquierda. Se coge el truco rápido, pero recomendamos alquilar un coche automático para no liarte con la palanca a la izquierda.
Sí, pero necesitas un permiso de la empresa de alquiler para sacar el coche del país (unos 1.300-1.500 R). Pídelo al recoger el vehículo; en la frontera no siempre lo revisan, pero es imprescindible tenerlo.
Sí, con precauciones: no conduzcas de noche, mantén las puertas cerradas, aparca en zonas vigiladas y usa Uber en las grandes ciudades. Las carreteras principales están en muy buen estado.
Las atiende un empleado que reposta por ti sin que bajes del coche, y suele limpiarte el parabrisas a cambio de una propina de 5-10 R. Reposta cuando bajes de medio depósito en zonas rurales.
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